Le 31 octobre dernier, Bertrand Besancenot, senior advisor au sein d’ESL & Rivington, a coorganisé avec la présidente du groupe d’amitié France-Arabie Saoudite, Amélia Lakrafi, une matinale autour du thème du marché de la Santé en Arabie Saoudite. Son Excellence Fahad Al Ruwaili, Ambassadeur du Royaume d’Arabie saoudite en France, a ouvert cette matinale, suivi des interventions de madame la députée, Bertrand Besancenot, le docteur Mohamed Ben Laden, Président du Conseil d’Affaires Franco-Saoudien, Jean-Paul Scheuer, General Manager à Sanofi Genzyme and MCO Lead, Gulf & KSA, et Benoît Tamalet, senior advisor chez ESL & Rivington.
La circonscription dont je suis l’élue depuis 2017 comprend 49 pays dont la presque totalité du Moyen-Orient. J’y effectue de nombreux déplacements afin de rencontrer les Français de la circonscription mais aussi afin de favoriser les intérêts de la France dans les domaines culturels, économiques, diplomatiques.
Ce mandat que j’exerce est donc un excellent poste d’observation pour assister à la montée en puissance d’un pays comme l’Arabie saoudite dont l’image s’est totalement métamorphosée en 5 ans.
Si ce pays de plus de 30 millions d’habitants a toujours été un « poids lourd » du Moyen-Orient et la région du Golfe, nous assistons en effet à une transformation majeure du Royaume saoudien. Cette dernière est en grande partie impulsée par la Vision 2030 du Prince héritier et la volonté de faire de son pays un acteur majeur au niveau mondial sur le plan économique, sur celui de l’innovation et même du sport et du tourisme.
Les projets les plus modernes et les plus ambitieux sortent de terre et la stratégie saoudienne de rayonnement au niveau mondial embrasse tous les domaines. En attestent ainsi les candidatures de l’Arabie saoudite à l’organisation de la Coupe du monde de football de 2034, des jeux asiatiques d’hiver de 2029 en ou bien la candidature à l’accueil de l’exposition universelle de 2030.
Cette frénésie de projets prestigieux pourrait laisser penser que ce pays est avant tout tenté par une opération de relations publiques de très grande ampleur, permise par des ressources financières importantes, destinée à asseoir son statut sur la scène internationale.
Mais en tant que présidente du groupe d’amitié parlementaire France-Arabie saoudite, je peux aussi attester que ces transformations impressionnantes ont aussi lieu sur la scène intérieure de ce pays dont l’évolution se fait à toute vitesse.
Des changements sociétaux : l’Arabie saoudite d’aujourd’hui ne ressemble en rien à celle que j’ai connu lors d’un déplacement avant même le début de mon premier mandat. En matière de droit et de liberté des femmes, même si certains observateurs jugent ces progrès trop lents, la situation a bien évolué. Le pouvoir, longtemps très rigoriste, impulse des libertés inédites pour les femmes dont l’un des symboles a été le droit de conduire. Aujourd’hui, même à Riyad, les femmes ne sont plus toutes voilées. Ce pays est très jeune et a soif de libertés et de loisirs. Je rappelle qu’il n’y avait pas de cinéma il y a quelques années encore, et qu’il y a 6 ans, la police des mœurs détruisait les instruments de musique. Aujourd’hui, ce sont des DJ internationaux qui viennent jouer en Arabie saoudite !
Des évolutions administratives et économiques favorables aux échanges économiques : le Royaume met en place depuis quelques années toute une série de réformes améliorant le climat des affaires et facilitant les investissements étrangers. Cela se ressent notamment lorsque l’on rencontre la communauté française, essentiellement présente du fait de la très bonne santé de nos relations économiques. Le pays attire de ce fait de plus en plus de Français et compte 3 lycées français, 4 alliances françaises et un club d’affaires franco-saoudien très dynamique !
Une ouverture sur le monde : c’est sans doute cela qui est le plus marquant. L’Arabie saoudite s’ouvre sur le monde et commence à accueillir des touristes internationaux sur des sites fabuleux tels qu’Al Ula qui étaient interdits il y a encore quelques années. Des visas touristiques, et il s’agit d’une révolution, sont désormais accessibles en ligne ! Le pays, volontiers ouvert autrefois au tourisme d’affaires ou religieux, s’emploie à attirer les visiteurs sur ses sites archéologiques, historiques et projette même de créer une nouvelle riviera non loin du détroit de Tiran. Cette ouverture se vérifie dans tous les secteurs comme dans celui du cinéma où le « Red sea international film festival » en est à sa troisième édition ! Elle se manifeste aussi par l’accueil réservé aux étrangers qui s’y installent, et notamment aux Français qui sont très appréciés !
Ce sont tous ces changements que je souhaite faire découvrir non seulement aux députés membres du groupe d’amitié France-Arabie saoudite, mais aussi au plus grand nombre et notamment aux entrepreneurs français.
Un déplacement d’une délégation du groupe d’amitié parlementaire est ainsi organisé du 3 au 10 décembre prochain et permettra d’approfondir les relations politiques et parlementaires entre nos deux pays mais, je l’espère également, d’impulser des coopérations au niveau de la société civile, notamment entre les milieux de la culture ou entre les jeunes des deux pays.
Je suis très engagée depuis le début de mon premier mandat à promouvoir le développement international de nos entreprises. J’ai été rapporteure pour avis sur le budget alloué à notre commerce extérieur et à notre diplomatie économique en 2020 et 2021 et j’ai plaidé dans mes rapports pour que les députés puissent accompagner nos entreprises à l’international. Je suis donc très heureuse de participer à l’ouverture d’un événement destiné aux entrepreneurs intéressés par le marché de la santé en Arabie saoudite qui aura lieu le 4 décembre à Riyad. Organisé avec Bertrand Besancenot – qui a été ambassadeur de France auprès du Royaume saoudien pendant 9 ans – et ESL & Network, je ne puis qu’encourager les entreprises françaises à participer à cet événement qui leur permettra de rencontrer des décideurs de premier plan et de se lancer à la conquête de ce marché saoudien en plein essor.
N’hésitez pas à nous contacter si vous êtes intéressés par la journée du 4 décembre organisée en Arabie Saoudite.
